Их осталось совсем немного. Тех, кто отдавал себя до последнего, не жалея ни сил, ни здоровья ради победы в Великой Отечественной войне. Одним из участников тяжелых баталий сороковых годов прошлого века является Николай Свистунов. Буквально недавно ему исполнился 91 год. Уроженец селения Кианкиз, Курсавского района Ставропольского края, Николай Свистунов уже более шестидесяти лет живет в г. Владикавказ. Столько же времени трудится в СКГМИ (ПТУ). Он является старейшим работником вуза и единственным до сих пор работающим участником ВОВ.
Четыре класса начальной школы ему пришлось окончить в родном селе. Из-за процесса украинизации 20-х годов, преподавание в ставропольской школе велось на украинском языке. Будучи пятиклассником, маленький Николай переехал жить в райцентр и он начал осваивать русский язык в новой для себя школе, которую и закончил в 1941 году.
Война для Николая Свистунова началась, когда ему не было и восемнадцати. Как и тысячи других молодых парней он хорошо помнит выпускной вечер, и как на следующее утро началась Великая Отечественная война.
Как грамотного человека его призвали на помощь в районный военкомат работать с призывниками. Позже у него самого обнаружили заболевание, по показаниям которого он отстранялся от военной службы. Но когда немцы со стороны Ростова, Армавира начали приближаться к его родным местам, ему выдали эвакуационное удостоверение,
с которым он начал свой путь по городам Северного Кавказа - Прохладный, Нальчик Беслан,Дербент, Карабулак. В 1942 г., вблизи Дербента, в лесах из местного населения формировалась 319-я стрелковая дивизия, в которую попал Николай Свистунов. Многие, по его словам, начали убегать. Отлавливая дезертиров, их наказывали по законам военного времени. Для советского народа начались долгие четыре года тягот и лишений, которых с лихвой испытал и наш герой - Николай Свистунов.
Верхом на лошади из Карабулака Николай Свистунов в составе своей дивизии добрался до Владикавказа. Немцы в это время были уже в Алагире. В августе 1942 года в районе с. Суадаг он впервые лицом к лицу встретился с неприятелем, фактически приняв боевое крещение. Потери были не
малые, пришлось уходить в горы, оказались в Куртатинском ущелье.
Николай Свистунов хорошо помнит деятельность осетинских партизан, выполнявших задачу по вытеснению врага с территории Осетии. Отступая, немцы несли большие потери, оставляя технику, которая впоследствии становилась трофейной. На ней же советские солдаты организовывали преследование. Таким образом, постепенно были освобождены Нальчик и Пятигорск, в котором кончилось пребывание в 319-й стрелковой дивизии. Николая Свистунова забрали в боевую 351-ю стрелковую дивизию, в которой он и закончил войну. Начали ее формировать в грузинском городе Они, позже доукомплектовали в ст.Архонская.
Оказавшись на Кубани, Николай Свистунов стал участником прорыва «Голубой линии» - сложнейшей системы немецких укреплений на Таманском полуострове во время Великой Отечественной войны.
Далее наш ветеран участвовал в освобождении Киева и боях на Западной Украине. С ужасом он сегодня вспоминает зверства бендеровцев, которые по своим злодеяниям превосходили фашистов. Тяжело ему сегодня говорить о позиции сегодняшней Западной Украины, принявшей антироссийскую риторику.
Покинув пределы Советского Союза, Николай Свистунов воевал в Венгрии, Польше, Германии и Чехословакии. Побывал недалеко от освобожденного Освенцима.
Война для него закончилась не 8 мая, а 12-го, потому что его дивизия наступала напрямую на Прагу, перед которой стояли части СС, никак не желавшие сдаваться. За эти четыре дня дивизия потеряла около 600 человек убитыми и ранеными. Так и закончилась война.
Многое пришлось увидеть, многое пришлось пережить. Во время боёв на Украине довелось увидеть маршала победы Георгия
Жукова, имевшего привычку попадать в окопы. По воспоминаниям Николая Свистунова, маршал как метеор совершал объезды передовых позиций, интересуясь бытом простых солдат.
«Особых подвигов сам не совершал», -признаётся ветеран, говоря об общем героическом вкладе в победу всего советского народа.Тем не менее,среди наград имеются такие, как медаль «За оборону Кавказа», «За освобождение Владикавказа», два ордена Красной Звезды. Список всех наград сегодня находится в музее СКГМИ (ГТУ).
После войны судьба еще некоторое время бросала по городам страны: Новочеркасск, Ростов, Нахичевань...
20 декабря 1945 года Николай Свистунов демобилизовался, вернувшись домой к матери, отец без вести пропал на фронте еще в 1942-м.
Уже в мирное время Николай свистунов посвятил себя науке и работе со студенческой молодежью СКГМИ (ГТУ). В 1946 году он сам поступает на металлургический факультет, хотя еще в 1941 году он был зачислен в него без экзаменов. Потом началась война...
Окончив СКГМИ (ГТУ) в 1951 году Николай Свистунов с ним не расстается, став преподавателем, защитил кандидатскую диссертацию, получил ученое звание профессора. За 64 года работы через него прошли сотни студентов, ставших специалистами в области металлургии. Работая на кафедре «Металлургия цветных металлов», им опубликовано более 100 научных работ, он является автором нескольких патентов.
14 марта Николаю Свисгунову исполнился 91 год. Он полон оптимизма и желания работать и передавать свой опыт молодому поколению.